Vivere con un compagno a quattro zampe porta innumerevoli gioie e benefici, ma comporta anche responsabilità finanziarie significative. Un'indagine recente, frutto della collaborazione tra la LAV (Lega Anti Vivisezione) e REF Ricerche, ha esaminato approfonditamente il quadro economico e sociale della convivenza con animali domestici in Italia. I risultati evidenziano come circa il 40% delle famiglie italiane ospiti almeno un animale, con un legame affettivo profondo che incide positivamente sulla salute mentale e fisica delle persone. Ad esempio, la presenza di un animale domestico può ridurre le visite mediche per gli anziani del 15%, generando un risparmio per il Servizio Sanitario Nazionale stimato in circa 4 miliardi di euro all'anno.
Nonostante i benefici, la gestione quotidiana di un animale comporta spese consistenti, che spesso non sono considerate un lusso, ma una necessità. Alessandra Ferrari, responsabile dell'Area Animali Familiari LAV, sottolinea l'ingiustizia dell'attuale sistema fiscale che equipara l'IVA su cibo e cure veterinarie a beni di lusso. La LAV propone un sistema fiscale più equo e l'introduzione di politiche di veterinaria sociale, per garantire a tutti gli animali il diritto alle cure, indipendentemente dalla condizione economica dei loro proprietari. Si stima che la spesa annua per la cura di cani e gatti in Italia si aggiri intorno ai 7 miliardi di euro, con un costo medio superiore ai 600 euro per animale per alimentazione e assistenza sanitaria. Questo onere economico spinge il 23% delle persone a rinunciare all'adozione di un nuovo animale e il 10% a separarsi dal proprio pet per motivi economici. Tuttavia, l'industria degli animali domestici rappresenta un settore robusto, contribuendo per lo 0,4% al PIL e sostenendo circa 96.000 posti di lavoro.
Per affrontare queste problematiche, la LAV promuove una riforma fiscale che preveda l'allineamento dell'IVA sul cibo per animali a quella degli alimenti umani (4%) e l'azzeramento dell'IVA sulle prestazioni veterinarie. Questa misura, dal costo stimato di 577 milioni di euro per le casse pubbliche, potrebbe essere compensata dalla riduzione dei Sussidi Ambientalmente Dannosi (SAD), rendendola finanziariamente neutrale. Un sistema fiscale più equo non solo allevierebbe il carico sulle famiglie, ma contribuirebbe anche a prevenire l'abbandono degli animali e a ridurre i costi legati al randagismo, promuovendo un modello di convivenza basato su rispetto e benessere condiviso, in linea con l'approccio One Health. Diverse forze politiche hanno già espresso sostegno per tali misure, e l'Europa vede undici paesi applicare un'IVA agevolata sugli alimenti per animali. La LAV sta attivamente raccogliendo firme per una petizione nazionale, esortando il governo e le regioni a velocizzare l'approvazione di queste proposte di legge, per assicurare a tutti gli animali le cure necessarie e promuovere l'equità sociale.
È fondamentale riconoscere il valore inestimabile che gli animali domestici apportano alle nostre vite e alla società. La loro presenza arricchisce le famiglie, migliora la salute pubblica e stimola l'economia. Sostenere i proprietari di animali attraverso politiche fiscali più giuste e servizi veterinari accessibili non è solo un atto di compassione, ma un investimento nel benessere collettivo e in un futuro più armonioso per tutti gli esseri viventi.